— 팔로워 100명도 없이 AI 앱으로 빠르게 성장한 비결 —
최근 Reddit을 활용해 월 17,000달러(MRR, 월 반복 수익)를 벌고 있는 한 창업자의 이야기입니다. Diego라는 이 창업자는 소셜 미디어 팔로워가 70명에 불과했지만, Reddit이라는 커뮤니티 플랫폼을 적극 활용해 단기간에 큰 성공을 거두었습니다. 그의 전략과 노하우를 자세히 살펴보고, 여러분이 어떻게 이를 응용할 수 있을지 정리해 드립니다.
아이디어 발굴과 앱 개발 과정
Diego는 몇 달 전 자신만의 모바일 앱을 직접 만들어 보려다가, 디자이너에게 의뢰하는 데 수백 달러가 들고 수정할 때마다 추가 비용이 발생하는 현실에 직면했습니다.
“만약 AI로 모바일 앱 디자인을 빠르게 만들어 주는 도구를 만든다면, 사람들에게 큰 도움이 될 것”이라는 생각에서 ‘App Alchemi’라는 AI 기반 모바일 앱 디자인 생성 도구를 개발했습니다.
그는 직접 겪은 문제를 해결하는 제품을 만들었기에, 타깃 사용자들의 니즈를 명확히 알고 있었습니다.
빠른 MVP 제작과 Reddit 중심 마케팅
- Diego는 2주 만에 최소기능제품(MVP)을 완성했고,
- 이후 별도의 광고비를 들이지 않고 오직 Reddit에서만 마케팅을 진행해
- 100만 명 이상의 사용자에게 제품을 노출시켰습니다.
Reddit에서는 사용자가 직접 참여하는 다양한 서브레딧(소규모 관심사 커뮤니티)이 활성화되어 있어, 관심 있는 잠재 고객을 정확히 겨냥할 수 있었고 자연스러운 소통과 피드백도 가능했습니다.
Reddit 마케팅이 뛰어난 이유
- 무료로 큰 노출이 가능
기존 SNS나 광고 플랫폼과 달리, Reddit은 비용 부담 없이 대규모 타깃에 접근할 수 있습니다. - 정확한 타겟팅
‘노코드’, ‘스타트업’, ‘AI’ 등 특정 주제별 커뮤니티에서 관련 사용자만 골라 마케팅이 가능해 효율적입니다. - 커뮤니티 중심 소통
직접 제품을 강매하지 않고, 사용자에게 유용한 정보와 인사이트를 먼저 제공하여 신뢰를 쌓는 방식이 효과적입니다.
Diego의 Reddit 마케팅 플레이북
1) 매일 Reddit 활동으로 계정 ‘워밍업’
- 새로운 계정은 자동 필터링될 수 있으므로, 매일 활발히 활동해 신뢰도를 쌓는 과정이 필수입니다.
2) 관련 서브레딧 리스트 작성
- 제품과 관련된 서브레딧을 최대한 많이 찾아내고 구독합니다.
- Reddit 광고 플랫폼을 활용하면 관련 커뮤니티를 쉽게 찾아낼 수 있습니다(광고 비용 없이 커뮤니티 탐색 가능).
3) 유용한 정보 제공부터 시작
- 단순 제품 홍보 글은 거부당하기 쉽습니다.
- 대신 자신의 전문 분야 관련 사례, 노하우, 인사이트 등 가치 있는 콘텐츠를 먼저 공유하세요.
- 제품 링크는 글 중간이나 끝부분에 자연스럽게 배치합니다.
4) 다양한 게시글 유형 테스트
- 텍스트, 영상, 케이스 스터디 등 여러 형식을 시도해 어떤 반응이 좋은지 분석합니다.
5) 게시글 빈도 관리
- 주 2~3회 정도가 적당합니다. 너무 잦은 게시물은 스팸 처리될 수 있으니 주의하세요.
기술 스택과 사업 운영 현황
- 프론트엔드: React, Next.js
- 백엔드 및 데이터: Firebase
- 개발 생산성: Cursor라는 AI 코딩 도구 활용
- 월 비용: AI API 비용 약 2,500달러, 호스팅 40달러 수준
- 전체 마진 약 70%로 안정적인 수익 구조를 유지하고 있습니다.
성공에서 배울 점
- 팔로워가 많지 않아도 충분히 성공 가능
Diego는 유튜브, 틱톡, 인스타그램 채널 없이도 Reddit 마케팅으로 수천 명 고객을 확보했습니다. - 빠른 실행과 검증이 중요
‘완벽한 제품’을 기다리기보다, 빠르게 MVP를 만들어 시장 반응을 확인하는 자세가 필요합니다. - 성장하는 시장과 실질적인 문제에 집중
꾸준히 성장하는 영역에서 사용자들이 실제로 필요로 하는 문제를 해결하는 제품이 성공 확률이 높습니다. - 마케팅은 제품 개발만큼이나 중요하다
초기부터 적극적인 마케팅과 사용자와의 소통에 시간을 투자해야 합니다.
마무리하며
Diego의 이야기는 “작은 팔로워, 큰 성공”의 좋은 사례입니다.
여러분도 Reddit과 같은 타깃 커뮤니티를 적극 활용해, AI 도구로 빠르게 제품을 만들어 보세요.
아이디어가 완성되면, 직접 사용자들과 소통하며 성장시켜 나가는 과정이야말로 가장 중요한 성공 열쇠입니다.
